每天工作21.5小時的AI化學家，8天內完成688個實驗，已自主發現一種全新催化劑 - T客邦

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近日，來自利物浦大學的研究人員，成功的開發了一款人工智慧機器人化學家。這款機器人化學家具有人形特徵，可以在標準實驗室中自己工作，像人類一樣使用各種實驗儀器。然而，與人類不同的是，這種機器人具有無限的耐心，可以同時考慮數十個維度的變量，每天工作21.5個小時，剩下的時間用於暫停充電。

日本現代機器人之父大阪大學教授石黑浩曾經表示，「人類的進化有兩種方式，一種是基因進化，還有一種是技術進化。而在他看來，技術層面的進化比基因層面的進化要快很多。」
而他說提到的技術層面，就是指未來機器人會代替人類的軀幹，幫助人類進行行動。

雖然我們曾在電影中或睡夢裡無數次看到過這種場景，但是，當人工智慧機器人真的發展到這個地步，我們不免感嘆，未來自己還能做什麼？

近日，來自利物浦大學的研究人員，成功的開發了一款人工智慧機器人化學家。

這款機器人化學家具有人形特徵，可以在標準實驗室中自己工作，像人類一樣使用各種實驗儀器。然而，與人類不同的是，這種機器人具有無限的耐心，可以同時考慮數十個維度的變量，每天工作21.5個小時，剩下的時間用於暫停充電。

更重要地是，這種機器人可以獨立思考，自主完成一系列的實驗操作。在第一次測試中，這個1.75公尺高的AI機器人在8天時間裡獨立完成了668個實驗，並研發出了一種全新的化學催化劑。這一重磅成果，以封面文章的形式發表在最新一期的Nature雜誌上。

▲ 最新一期Nature封面

對此，本次研究的領導者、利物浦大學化學和材料系教授 Andrew Cooper 教授表示，「我們的想法是讓科研流程化，而不是讓機器流程化。人工智慧實驗機器人的出現，可以讓我們的工作更靈活。它改變了我們工作的方式，它不僅是實驗室的一台機器，也是一個具有超能力的實驗夥伴，它為人類騰出時間來進行創造性的思考。」

永遠不會累的AI化學家

根據研究人員介紹，這款機器人化學家，可以獨立執行化學實驗中的所有任務，例如稱量固體、分配液體、從容器中除去空氣，運行催化反應以及定量反應產物等，甚至它還可以對下一步需要進行什麼化學實驗作出自己的決定。所有的這些實驗都是在實驗室中，由機器人本身來操作實驗工具來完成。

而且，這種機器人具有類似於人類的尺寸和可觸及範圍，因此可以使用專為人類操作而設計的實驗設備。它結合了激光掃瞄和觸摸反饋來進行定位，可以在實驗室自由走動，執行各種任務。某種意義上來說，它就像人類研究員一樣，可以使用各種各樣的儀器。
這種機器人功能如此強大，離不開研究人員為其設計的強大的人工智慧算法。這種機器人的大腦，根據前一個實驗的結果，對10個維度的變量進行分析，可以在實驗室中從1億多個候選化學實驗中，確定下一步要進行的最佳實驗。

▲ 不知疲倦地做實驗▲ 不分晝夜地做實驗

因此，在第一次測試中，這種機器人便在沒有任何研究人員的指導下，8天內進行了688次實驗，工作了192個小時，進行了319次移動，完成了6500次儀器操作，並自主發現了一種活性非常高的催化劑。

對此，本次研究中參與機器人算法研究的Benjamin Burger博士表示，「在研發機器人的時候，最大的挑戰就是如何讓這個機器人的大腦耐用。因為機器人需要在多日內自主進行工作，並進行數千次精細操作，因此每項任務中，機器人的失敗率必須極低。但一旦機器人完成了這些實驗，與人類相比，它所犯的錯誤是一定會少很多。」

同時，研究人員還表示，這種機器人可以解決目前我們無法掌握的大規模和複雜性實驗問題。例如，自主機器人可以通過自動搜索廣闊的、未開發的化學空間來尋找清潔能源材料或新藥配方。

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